impérial, ale

• 1Qui appartient à un empereur ou à un empire. Couronne impériale. Sa Majesté Impériale. Tiens, en cette moitié du sceptre impérial, à mon autorité prends un pouvoir égal. [Rotrou, Bélisaire] On voyait [lors de la chute de l'empire romain].... les plus grands rois [barbares] accepter, briguer même les honneurs patriciaux, et, comme un lion qui flatte l'homme qu'il pourrait dévorer, on voyait ces vainqueurs terribles rendre hommage au trône impérial, qu'ils étaient maîtres de renverser. [Rousseau, Projet de paix perpét.]

  Terme de blason. Couronne impériale, espèce de mitre abaissée et surmontée du globe et de la croix.

  Terme d'antiquité. Papyrus impérial, papyrus de première qualité.

  Terme de numismatique. Médaille impériale, ou, substantivement, une impériale, médaille frappée sous les empereurs romains.

• 2Qui appartient à l'ancien empire d'Allemagne.

  Diètes impériales, assemblées des États de l'empire d'Allemagne.

  Villes impériales, villes libres d'Allemagne, qui composaient le troisième collége de l'empire, et qui avaient le droit d'élire leurs magistrats sans autre dépendance de l'empereur que les autres souverains du même pays.

  Qui est du parti de l'empire ou de l'empereur d'Allemagne. Les propos si impériaux de Cadogan ne plurent pas à Heinsius, qui ne le cacha pas à Beretti. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  nm pl. Les Impériaux (avec I majuscule), les troupes de l'empereur d'Allemagne. Les Impériaux furent battus.

  Nom donné aussi aux ministres de l'empereur d'Allemagne dans une assemblée. Les impériaux (sans I majuscule) opinèrent pour....

• 3 En termes d'armoiries. Aigle impériale, les armes de l'empire d'Autriche qui sont un aigle à deux têtes.
• 4Eau impériale, espèce d'eau-de-vie distillée sur plusieurs sortes d'herbes et d'épices. Mme de Brissac en me quittant et en me donnant une bouteille d'eau impériale. [Retz, IV, 325]

  Pierre impériale, espèce d'opiat pour les dents composé de salpêtre, d'alun de roche et de soufre.

• 5Couronne impériale, ou, simplement, impériale, espèce de fritillaire panachée qui fleurit au printemps.

  Prune impériale, ou, simplement, impériale, espèce de grosse prune violette et longue.

  Serge impériale, ou, simplement, impériale, espèce de serge faite de laine fine.

  Vache impériale, ancien nom d'une sorte de cuir. 25 sols sur le cuir à blanc et lisse ; 25 sols sur les vaches impériales. Déclar. du roi, 16 fév. 1635]